Er Google’s nettsky et sikkert sted?

En norsk kommune melder nå overgang fra internt drevne epostservere til epost i nettskyen. Det er et spørsmål om manglende intern kompetanse for å drifte egen epost – og selvfølgelig – et spørsmål om økonomi.

Men hvordan er det med sikkerheten ved overgangen til en nettskyløsning? Hva sier lovverket om hvordan offentlig informasjon lagres i nettskyen? Og er det nå egentlig så sikkert at driften blir bedre ivaretatt når man ser på de nedetider operatører som f.eks. Google har hatt. Og hva når nettskyleverandøren kommer skade for å slette tusenvis av epostkasset og millioner av eposten? Og hva når nettskyleverandøren analyserer inneholdet i alt som kommer gjennom kablene og målretter annonser mot avsender og mottager? Og hvem andre kan lese epostene? Ja, hva da?

Her er en interessant, om kanskje noe odiøs, artikkel om Google, som nettopp den norske kommunen har valgt. Den handler om Google som Big Brother.

Les mer her!

Gmail-brukere fremdeles uten epost på femte dagen…

Sist søndag mistet 150.000 brukere av gmail all sin epost og sine kontakter. I dag er det fredag og fremdeles er det svært mange som ennå ikke har fått tilbake eposten sin.

Det er spesielt brukere med store epostbaser som sliter med å få tilbake eposten sin. Google kan ikke svare på når de får den tilbake og sliter derved også med sin egen kommunikasjon til kundene.

Dette og en rekke andre problemer som har belemret google-brukerne den siste tiden gjør at det ryster i grunnvollene til Google som leverandør av datatjenester i nettskyen.

Selv har jeg brukt Google Mail i flere år privat. En tid var jeg også innom både Google Calendar og Google Docs til privat bruk. Det er lenge siden jeg hoppet av både kalender- og dokument-løsningen til Google. Delvis på grunn av et elendig brukergrensesnitt, men kanskje mest fordi jeg ikke stoler på sikkerheten deres og dessuten er dønn lei av at alt jeg gjør med og all informasjon jeg legger inn i Google-løsningene blir analysert. Det de da finner ut av benytter de til å skape seg et bilde over brukermøsteret mitt og interessefeltene mine. Denne informasjonen bruker de til å målrette annonser mot meg og for alt jeg vet selger de også brukerinformasjon om meg til andre forbrukermeider som f.eks. Facebook.

Konklusjon: I disse dager er jeg i ferd med å avvikle også min Google Mail-konto og bytte til en helt annen epost-leverdør som gjør jobben vel så bra!

150.000 mistet all epost på Google

- Go Google, Go! Det er nok mange som “heier” på Google etter at 150.000 av deres epostbrukere mistet all epost og alle kontakter i helgen.

I følge Google er ikke dette noe problem ettersom de 150.000 brukerne kun utgjør 0,08 % av alle deres epostbrukere. Det er da en underlig holdning ettersom å miste alle epost eller oppleve lang nedetid oppleves nokså irriterende for sluttbrukerne.

Google satser knallhardt på bedriftsmarkedet og påstår at de har 2 millioner epostbrukere av denne kategorien. Da kan disse “episodene” ikke være god reklame for Google. Hvilke bedrifter har råd til å miste innholdet i alle sine epostkasser eller oppleve at hele systemet står i timesvis?

Er det slik du vil verden skal være…?

Byttet fra MS Exchange til Google – nå er han uten epost

Adminstrerende direktør Jens Hørup i det danske IT-selskapet Amplex byttet fra Microsoft Exchange til Google’s betalbare epostløsning for profesjonelle virksomheter. Nå har han vært uten epost i 11 dager.

Det er hele to år siden alle ansatte i Amplex kastet ut Exchange til fordel for Google som har lovet 99,9 % oppetid på sin profesjonelle epostløsning. Riktignok virker eposten til de andre ansatte, men akkurat toppsjefens epost står i stein. Når direktøren ringer til Google support får han bare beskjed om at de aldri før har sette denne feilmeldingen. Og hittil har de ikke klart å fikse problemet som medfører at alle som sender epost til Jens Hørup får eposten i retur.

Ja, ja, sånn kan det gå. Kanskje burde noen i Lotus Danmark ta en prat med Jens Hørby..?

Google skryter av Priority Inbox, men det har Lotus Notes hatt de siste 10 årene…!

Verdensnyhet! Prioritert epost i innboksen! Revolusjon fra Google! Eller der det noen som ikke følger med i timen her?

Norske IT-medier, spesielt ett, har den siste tiden slått stort opp hvor fantastisk det er at Google Mail nå har fått en Priority Inbox som sorterer inkommende epost etter prioritet og viktighet. Men de har ikke fulgt med i timen. Dette er ingen nyhet – det er en gammelhet. Denne funksjonen har vært standard i Lotus Notes i en årrekke og ihvertfall de siste 10 årene. Så noen nyhet er det absolutt ikke. Hadde bare disse som kaller seg IT-journalister giddet å åpne sinnet og se hva som finnes av funksjonalitet hos andre enn, ja, du vet…

Om man velger den riktige epostmalen i Lotus Notes kan man få postboksen til selv å sortere innkommende epost etter type og viktighet. Det har f.eks. IBM brukt internt nesten siden “steinalderen” (bilde 1).

For en håndfull år siden fikk standard epostmal i Lotus Notes en liten blå markering (bilde 2) som viser om dette er en epost bare til deg, bare til deg og noen få andre, eller til nesten alle. Har du den ikke i din epostkasse er det bare å gå inn i “preferences” og merke av for denne funksjonen. Og du kan selv bestemme kriteriene for de forskjellige markeringene av “blåbærene” som jeg kaller dem.

Så når du kommer på jobb og åpner postkassen gjør du enkelt følgende: Klikk av for vis bare ulest epost. Deretter sorterer du eposten etter viktighet, ved å klikke øverst i kolonnen for “blåbær”. Vips har du dagens viktigste, uleste epost sortert – og du er klar for dyst.

Så neste gang disse bladfykene lager verdensoverskrifter om revolusjonerende nye ting innen epost – da skal du sjekke din egen samhandlingsklient, Lotus Notes, og så viser det seg nok at dette har du allerede hatt i mange år.

Nyhet? Jomen sa jeg smør…

Google Wave var spådd som en monsterbølge – nå er det blikkstille

Google Wave skulle revolusjonere måten vi arbeidet på. Men ingen skjønte “bæret” og nå er satsningen nedlagt.

I sin tid lanserte Google sin Google Wave som en revolusjonerende løsning som skulle være svaret på all moderne samhandling via internett. Det var en sammensmelting av alle løsninger Google hadde på by på. Den skulle gå utenpå alt annet fra alle andre leverandører i markedet. Hypen var enorm. Til og med enutsiastiske Lotus-brukere lot seg besnære av Google´s “foilware” som nå viser seg å ha blitt “foulware”.

For nå har Google bokstavelig kastet Wave på båten. Prosjektet er nedlagt. Og Google innrømmer at de hadde store problemer med å få markedet til å forstå hva Google Wave var tenkt å være.

Det som skulle bli en monsterbølge er nå redusert til en krusning. Og om ikke lenge er det blikk stille…

Men snart kommer det nye prosjekter fra Lotus. Vent og se…

Ikke bare, bare med Google Apps…

Los Angeles City bestemte for en tid siden at de skulle kaste ut Microsoft Office til fordel for Google Apps i nettskyen. Lisensbesparelsene ville være enorme og det samme med administrasjonen av systemene. Trodde man.

Nå viser det seg at Google Apps ikke er like enkelt å ta i bruk som forventet.  Google Apps skulle erstatte Microsoft Office, mens Google Mail skulle erstatte GroupWise fra Novell som brukerne var veldig frustrerte over.

Pilotinstallasjonen som omfatter 2.400 brukere i 32 avdelinger har ikke gitt de ønskede resultater. Man klager over treghet og ustabilitet. I en intern rappoprt fra Los Angeles City heter det:

On April 5, 2010 … the working group acted to expand the duration of, and number of participants in, the pilot for this system because current pilot users have experienced issues and problems that have negatively affected their productivity and department operations. This expansion may result in the delay of the citywide implementation of the Google system.

Og det fortsetter:

At the meeting many of the departments expressed concerns about both the performance and the functionality of the new system. Performance concerns focused on the slowness with which e-mails were sent, received and accessed in the new system. Functionality concerns focused on features currently available in GroupWise that are unavailable, or significantly different, in Google’s system. Further, the Los Angeles Police Department indicated that several security issues have yet to be resolved, and that a pilot of its technical support staff must be successfully completed before it can be expanded to the rest of the LAPD. Some pilot participants also identified new capabilities that were not available to City staff using GroupWise, including collaboration tools, chat, and compatibility with a wider range of mobile devices.

Og fortsetter:

At several locations around the City with slower network connections, however, the new system [Google] still appears to operate more slowly than GroupWise did. ITA will continue testing those locations.

Nå tror ikke Los Angeles City at implementeringen av Google-løsningene vil bli ferdige før i 2011. I mellomtiden vil de fortsette å betale lisenskostnader for GroupWise fra Novell, noe som innebærer en ekstra kostnad på 660.000 dollar for en seks måneders utsettelse.

Kanskje de burde vurdere å hive ut både Microsoft og Google for noe som er både bedre og billigere?

Hvordan synke Android med Lotus Notes…

Du har kjøpt en Android mobiltelefon. Du bruker Lotus Notes. Men du får ikke synket telefonen med Notes-kalenderen. Og det er ingen trøst at du ikke er alene om å ha det sånn. Men det finnes en løsning om du leser her og dessuten spanderer rundt 30 dollar på en programsnutt.

Android er en Google-Gadget. Den synker med Google Calendar. Det er det den er lagt for. Sånn sett er den proprietær. Men det er enkelt og greit å sette opp. Problemet er at du bruker en annen og mye bedre kalender, nemlig Lotus Notes. Da har du enn så lenge en utfordring.

Om du er villig til å vente litt vil nok Lotus løse problemet ditt. Men haster det kan du skaffe deg CompanionLink for Google. Den synkroniserer med Lotus Notes. Her er leverandørens egen beskrivelse:

CompanionLink for Google synchronizes Lotus Notes contacts, addresses, phone numbers, email addresses, calendar events, tasks, and alarms and reminders with a user’s Google account. Complete two-way synchronization ensures that any change to data in Google will synchronize back with Lotus Notes. In addition to contact and calendar data, CompanionLink for Google also synchronizes multiple Google calendars with Lotus Notes categories.

Du kan lese mer og laste ned CompanionLink for Google her!

Ikke bare bare å flytte fra Lotus til Google…

Virkeligheten er ikke alltid slik som salgsmaterialet beskriver den! Og det er ikke alltid slik at verden blir så mye bedre om man bytter ut det man har for å ta i bruk Google Apps.

For en god stund siden skrev jeg en artikkel om IT-selskapet Cloud Sherpas som har spesialisert seg på å flytte kunder fra f.eks. Lotus til Google. Den gangen skrev jeg om at IBM-ere som hadde meldt seg på en web-konferanse hos dem ble utsetengt med begrunnelsen at det var “fulltegnet”.

Nå er det ny historie ute og går om Cloud Sherpas. En av mine blogger-kolleger der ute i cyberspace fikk nylig en epost fra en ansatt hos en av Cloud Sherpas kunder. Her er hans historie:

We are a recent convert from Notes/Domino to Google Apps. When I say recent, I mean we are in the process of converting over right now.

During the evaluation process, I could never get over the feeling we, as a company were making a huge mistake. I’ve been in the I.T. field since 1978 as a college freshman as a systems administrator/programmer to a network support tech/engineer and now the effective director for the department for [...].

During the evaluation process I only found one argument in favor of the move to Google apps. The high reliability of cloud computing. We are still a small and low margin company in several ways so we cannot afford the bandwidth and system requirements to have multiple AS/400s mirroring data for both the retail system and e-mail applications.

We put out RFPs to several companies. Cloud Sherpas was the only respondent. Meir Sasson and his team offered to help us, but were very insistent they know our budget for making the change up front. Meir told us he would need to fly in a team to get copies of our data and then develop custom apps to convert e-mail and other databases over to Google Apps. When we balked, he then suggested we take a go-it-alone approach and Sherpas would be there if we needed them. At the time, Google apps had a conversion utility on their we site for uploading Lotus Notes to Google apps. I had managed to make it work and uploaded my e-mail history to my personal account. That app has since been taken down. Two months later, David Hoff’s blog was posted on Cloud Sherpas’ web site.

I’ve been designing and managing e-mail systems for almost 20 years. I have never gone from an in house system to an outsourced one. Always the other way.

I have trust issues with Sherpas. First of all, blatant marketing material by employees being touted as factual revelations seems to be the ultimate conflict of interest. I don’t know his history with Lotus Notes, I only know he’s touting his own product as if he’s a recent convert. He may have helped develop the front end or other utilities, but his credibility with me as a consumer is lost.

Secondly, any consulting company that wants to know budgeting for a project before the project is completely defined has suspect motives. I’ve worked for, and quickly left consulting companies that looked to the profit side of endeavors over really trying to help the customer. The final straw was a meeting I attended when the project manager stated we’ll get them moving on the front end, then come back and fix things later for additional consulting fees. As an engineer, I thought the idea was to design and build things right the first time. Improvements were done to make things better for the next customer.

Third, I’ve read stories of e-mail administrators who abuse their position to snoop into e-mail accounts, then pass the information they find over to others. In many cases to the competition. Sherpas has access to the e-mail files as co-administrators. Based upon my conversations with their staff, I get the feeling some of their employees might just violate our trust.

Fourth, There are too many toys that will encourage our employees to do other things besides work. Chat is a great feature, but being able to regulate it to internals only is a must. The other “Labs” fall into the category of distractions than rather than usefulness. User customizations open the system to all sorts of abuse that admins cannot control. It requires good faith and trust that employees will actually abide by the company’s acceptable use policy.

Fifth, There is no administrative structure. All admins are created equal in Google Apps. They can then download the security key and browse all user’s e-mails. Their role as an admin may only be to create and delete users.

Sixth, Blackberrys are not directly supported by Google Apps.

Finally I have problems with the front end. Webmail programs are great when you are on the road and don’t have your own computer. I don’t like it for business environments. It doesn’t look professional. Browser crashes close all instances of Internet Explorer, Firefox, Safari or Chrome. More than 99% of e-mail users like a mail client. Notes, Outlook, Sea Monkey and Eudora give the user an easy interface to their e-mail. Users like a separate program for their e-mail. They all have two problems with webmail, timeouts and inadvertantly closing an e-mail to do a web search for supporting information. Offline e-mail clients don’t have these problems.

I cannot help but feel we’ve made a big mistake. I don’t put my name on something unless I’m 100% sure it will work and work well. Then my boss told me the driving factors are costs and reliability. He implies vendor Integrity doesn’t seem to matter.

Hopefully we will be able to move back to something we like without damaging the perception we always act with the company’s best interest in mind.

Les resten av historien og følg debatten her!